Attention sélective : comparer selon plusieurs critères

Objectif : repérer rapidement une cible sans confondre ressemblance et conformité. L’attention sélective consiste ici à retenir certains caractères utiles en ignorant les autres, selon une consigne précise.

1. Définir le filtre avant de regarder les réponses

La consigne « commence par M et se termine par un chiffre pair » contient deux conditions. M7P4 convient ; N7P4 échoue sur la première et M7P5 sur la seconde. On doit vérifier les deux, même si la première paraît très visible.

Un chiffre pair est 0, 2, 4, 6 ou 8. Le caractère final compte, pas la somme des chiffres du code. M3P4 convient donc malgré la présence d’un 3 au milieu. Traduisez la consigne en une petite grille : début M ? fin paire ? Cette grille protège des détails attirants mais inutiles.

2. Distinguer et de ou

« Commence par M et finit par 4 » impose les deux propriétés. « Commence par M ou finit par 4 » accepte au moins l’une des deux, et accepte aussi les deux si le ou est inclusif. Dans nos exercices, nous précisons ce sens lorsqu’il est nécessaire.

La différence ne relève pas de la vitesse de lecture, mais du sens de la consigne. Si vous traitez un ou comme un et, vous éliminez à tort des candidats valides.

3. Contrôler exactement, au moins et au plus

« Exactement deux lettres A » exclut une seule occurrence comme trois. « Au moins deux » accepte deux, trois ou davantage. « Au plus deux » accepte zéro, une ou deux occurrences.

Dans A7BA, le A apparaît deux fois ; dans AABA, trois fois. Ne comptez pas le nombre de groupes contenant A : comptez chaque caractère. Une méthode simple consiste à parcourir de gauche à droite en marquant mentalement 1, puis 2, puis éventuellement 3. Si l’on cherche exactement deux, une troisième occurrence élimine immédiatement le code.

4. Utiliser un ordre de vérification économique

Pour un code qui doit commencer par K, comporter six caractères et finir par un chiffre pair, vous pouvez vérifier le début, puis la fin, puis la longueur. Un code commençant par N est éliminé sans comptage complet. Cet ordre économise du temps tout en conservant la même règle.

Il faut néanmoins vérifier tous les critères avant d’accepter une réponse. L’élimination peut être précoce ; la validation ne doit pas l’être. Cette asymétrie est utile : une seule incompatibilité suffit pour rejeter, mais toutes les exigences doivent être satisfaites pour retenir.

5. Savoir ce que le comptage mesure

Une chaîne comporte-t-elle trois A, ou contient-elle trois fois le motif AA ? Les questions diffèrent. AAA contient trois lettres A, mais deux motifs AA si le chevauchement est autorisé. Sans chevauchement, elle ne contient qu’un groupe AA complet lors d’une lecture de gauche à droite.

N’accélérez pas avant d’avoir fixé l’unité à compter. Dans un tableau, la cible peut être un caractère, une cellule ou une ligne répondant à une condition. Compter deux caractères valides dans une même ligne ne donne pas nécessairement deux lignes valides.

6. Une application avec justification

Cible : code de quatre caractères, commençant par M, finissant par un chiffre pair, avec exactement une lettre A. Parmi MA24, MAA4, NA24 et MA25, seul MA24 convient. MAA4 contient deux A ; NA24 commence par N ; MA25 finit par un chiffre impair.

Le corrigé doit expliquer les exclusions, car elles révèlent les critères que vous risquez d’oublier. Reprenez l’exercice en changeant la consigne : avec « au moins une lettre A », MAA4 devient aussi valide. Les données n’ont pas changé, mais le filtre oui. À retenir : traduisez chaque mot logique en contrôle concret et n’acceptez une cible qu’après la vérification de toutes les conditions.